Verschillen met modulaire bouw en conventionele bouw
Klanten en architecten hebben vaak problemen met het herkennen van de verschillen tussen de twee bouwprincipes van containerbouw en modulaire bouw. Dit is echter deels te wijten aan het feit dat veel aanbieders geen duidelijke definitie geven en de termen "module" en "container" naar eigen inzicht of zelfs synoniem gebruiken.
In tegenstelling tot modulaire bouw, die gezien moet worden als een permanente oplossing en alternatief voor conventionele bouw, lost containerbouw vooral tijdelijke ruimtebehoeften op.Bij containerbouw worden gestandaardiseerde eenheden geassembleerd tot gebouwen met maximaal drie verdiepingen. Containerbouw wordt altijd gekenmerkt door een zichtbare frameconstructie, een plaatstalen gevel en geperforeerde ramen. Dit hoeft echter geen doorslaggevend criterium te zijn, zelfs niet voor geavanceerde ontwerpers.Een interessante ontwikkeling laat echter zien dat dit zelfs voor veeleisende ontwerpers geen knock-out criterium hoeft te zijn: veel architecten houden van het strakke en minimalistische industriële karakter van containerbouw.